Island je stát s rozlohou 103.125 km2, ležící na stejnojmenném ostrově v severní částo Atlantského oceánu. Přestože se na severu téměř dotýká severního polárního kruhu má díky teplým vodám Golfského proudu mírné klima. Celý ostrov nese stopy po činnosti ledovců. Celkem ledovce pokrývají 11% rozlohy. Ostrov je vulkanického původu a ze 140 sopek je cca 30 považováno za stále aktivní.

Sopečná činnost islandského vulkánu v ledovci Eyafjallajokull

21.3. - 30.3. 2010

21.3.2010 byla zaznamenána takřka po dvěstěletém spánku sopečná činnost islandského vulkánu v ledovci Eyafjallajokull, ležícího cca 120 km od hlavního města Reykjaviku. Činnost nebyl vysokým nebezpečím a byla označena stupněm 2, přesto bylo z okolí sopky bylo evakuováno přes 500 lidí, avšak brzy se vrátili do svých domovů.

14.4.-19.4. 2010

14.4.2010 se vulkán ozval znovu, jeho činnost se prudce zvýšila. Erupce dosáhly až dvacetinásobku intenzity předchozího březnového výbuchu. Z okolí sopky bylo okamžitě evakuováno na 800 lidí, v následné dny dalších 700 osob. Další výbuch nastal za dva dny, protože činnost sopky neutichá, je stále intenzivnější, produkuje sopečný popel a prach, ve vzduchu je cítit charakteristický pach síry, horko rozpouští okolní ledovec a řeka odnáší kusy ledu velké jako domy. Hladina místních řek po erupci sopky, nacházející se pod dvousetmetrovým příkrovem ledu a sněhu, stoupla až o 3 m. Z kráteru však nevytékala žádná láva. Tato situace se změnila až 19.4.2010, kdy oblaka vypouštěného sopečného prachu vulkánem se zmenšila a sopka začala produkovat lávu.

Uzavření vzdušného prostoru nad Evropou díky sopečnému prachu

Díky sopečné činnosti islandského vulkánu dne 14.4.2010 byla postupně uzavřena letiště napříč Evropou, byly zrušeny stovky letů a na zbývacích letištích byl omezen provoz. Byly omezeny a rušeny také transatlantické lety, dne 16.4.2010 se jich uskutečnilo 120 namísto obvyklých 300. Evropská organizace pro bezpečnost letového provozu (Eurocontrol) udává, že dne 16.4.2010 se nad Evropou uskutečnilo cca 11 tisíc letů oproti obvyklým 28 tisícům letů. Důvody k omezení a rušení letů existují, letecké společnosti a centra řízení letových provozů se poučily z incidentů z osmdesátých let, kdy díky sopečnému prachu s úlomky vulkanického skla a kamenů vysadily motory letadlům British Airways, Singapore Airlines a KLM. Jako první byl 14.4.2010 uzavřen letecký prostor nad částí Islandu a v severské části Norska. Postupně do 16.4.2010 byla uzavřena letiště ve Švédsku, Dánsku, Británii, Irsku, Belgii, Nizozemsku, Německu, Francii, Polsku, České republice, Rakousku, Slovensku. V odpoledních hodinách se uzavírají letiště v Litvě, Lotyšsku, Estonsku, Itálii, Španělsku. Byly omezeny a rušeny také transatlantické lety do USA a Kanady, dne 16.4.2010 se jich uskutečnilo 120 namísto obvyklých 300. Zrušeny byly lety australských a asijských leteckých společností jako Qantas, Japan Airlines, Korean Air, Singapore Airlines a Cathay Pacific ze Singapuru, Honkongu, Bangkoku, Číny, Japonska, Malajsie, Austrálie. Podle mluvčí ruzyňského letiště bylo 16.4.2010 uzavřeno ve 12 hodin letiště Ruzyně v Praze, zrušeno všech cca 180 odletů a stejný počet příletů, ve 13 hodin uzavřen letecký prostor nad ČR, letiště v Brně a Ostravě měla vyjímku a byla uzavřena až ve 14 hodin. Uzavřené vzdušného prostoru nad Evropou trvalo až do 19.4.2010, kdy některé státy uvolnily, díky příznivé meteorologické situaci a provedení zkušebních přeletů nad Evropou leteckými společnostmi, svůj vzdušný prostor. Mezi nimi bylo i ČR. Mezitím sopka pozměnila svoji činnost, zmenšil se objem vypouštěného sopečného prachu a ze sopky se začala chrlit láva. Další rozhodnutí Evropské organizace pro bezpečnost letového provozu (Eurocontrol) má proběhnout ve středu 21.4.2010. Situace se v horizontu příštích dnů bude vyvíjet dle meterologické situace a také v návaznosti na skutečnosti, zda nenastanou v sousední sopce Katja erupce provázené sopečným prachem.